Qué hacer con niños - La lámpara de lava

Si eres de la misma generación que nosotros (padres), debes haber quedado hipnotizado por estas lámparas de lava de nuestra infancia, con sus glóbulos de colores subiendo y bajando. Es el tipo de aparato que fascinará por completo a un niño durante un tiempo, pero que muy a menudo termina olvidado en el fondo de un armario o acumulando polvo en un estante.

Por eso te proponemos canalizar al máximo esta fugaz fascinación inyectándole una buena dosis de conocimiento y curiosidad: te explicaremos cómo hacer una lámpara de lava en casa con unos pocos ingredientes cotidianos.

¡Descubre la actividad en vídeo o en el artículo a continuación, con todos los ingredientes que necesitas!

https://www.youtube.com/watch?v=2xKhptsAAZQ

Conceptos explorados: química, moléculas, flotabilidad, densidad, polaridad.

Si miras alrededor de la cocina, seguramente encontrarás varios líquidos diferentes: agua, leche, granadina, aceite. Estos líquidos tienen diferentes propiedades que se pueden ver, oler o saborear (opaco/transparente, textura aceitosa, etc.).

Cada líquido también tiene otras propiedades que son menos fáciles de notar porque no podemos verlas. Por ejemplo, todos tienen una densidad diferente. Por ejemplo, el aceite tiene una densidad menor que el agua y, como resultado, flota sobre el agua cuando estos líquidos entran en contacto.

Los líquidos están formados por moléculas que tienen diferentes propiedades químicas. Algunas moléculas son polares, lo que significa que tienen cargas eléctricas desequilibradas. Estas moléculas se mezclan bien con otras moléculas no polares: leche y jugo, agua y jarabe. Pero si intentas mezclar agua y aceite, incluso con gran esfuerzo y fuerza de voluntad, los líquidos "quieren" permanecer separados.

¡Aquí os dejamos un poco de teoría que nos permitirá crear, por fin, nuestra propia lámpara de lava!

Material:

• Vidrio transparente
• Agua del grifo
• Aceite vegetal (girasol, colza, oliva, etc.).
• Teñir
• Bicarbonato de sodio
• Ácido cítrico (por ejemplo, vinagre blanco)
• Antorcha

¿Cómo hacer una lámpara de lava?

• Haz una mezcla de 50% de bicarbonato de sodio y 50% de ácido cítrico.
• Llene un cuarto del vaso con agua.
• Añade unas gotas de colorante alimentario.
• Llene el resto del vaso con aceite (hasta 3/4 de su capacidad) y sostenga el vaso sobre la linterna.
• Vierta una cucharadita de su mezcla. Observa lo que sucede.
• Vierta una segunda cucharadita de su mezcla. ¿Cuánto tiempo duran las burbujas con cada cucharada?
• Experimente con diferentes cantidades de mezcla. ¿Qué diferencias notas?
• Añade sal en lugar de la mezcla. ¿Qué está sucediendo?

¿Cómo funciona?

Al verter el aceite en el vaso, verás que no se mezcla con el agua. Forma una capa superior. Hay dos razones para esto: La primera es que el aceite y el agua tienen densidades diferentes: el aceite es más ligero y, por lo tanto, flota sobre el agua. La segunda es que las moléculas de agua y de colorante son polares y, por lo tanto, se mezclan bien. Pero las moléculas de aceite no son polares, por lo que no se mezclan con el agua. Es por esto que siempre obtendrás el mismo resultado, sin importar en qué orden viertas los elementos en el vaso. El agua y el colorante siempre se hundirán hasta el fondo, y el aceite siempre flotará en la parte superior, sin mezclarse.

Cuando se pone bicarbonato de sodio y ácido cítrico en el vaso, la mezcla se hunde hasta el fondo. Pasa a través del aceite sin ninguna reacción química. Sin embargo, cuando entra en contacto con el agua, se produce una reacción química que genera burbujas de gas de dióxido de carbono. Las burbujas son menos densas que el agua y el aceite, por eso suben a la superficie, pero llevan consigo pequeñas burbujas de agua que pasan a través del aceite. Las burbujas suben a la superficie y se escapan del vaso. Luego el agua vuelve a caer al fondo del vaso y pasa nuevamente a través del aceite en la otra dirección, ¡creando una lámpara de lava!